En medio de esta crisis, cientos de miles de palestinos intentan abandonar la Franja de Gaza debido al ultimátum de Israel, que ordena la evacuación del norte de la región antes de la inminente incursión militar terrestre de las fuerzas israelíes con el objetivo de detectar y desmantelar las fuerzas armadas de Hamás. Mientras esto ocurre, los bombardeos continúan por parte del gobierno y el ejército israelí, cobrando cada vez más vidas de civiles en ambos lados. Hasta la fecha, desde el inicio de los ataques entre Palestina e Israel del 7 de octubre de 2023, más de 3,785 palestinos han perdido la vida y alrededor de 1 millón han sido desplazados (AP, 2023).
Como respuesta, la comunidad internacional ha alzado la voz y se han producido manifestaciones y protestas en diferentes países en contra de lo que se percibe como un posible genocidio. Se ha planteado la pregunta sobre las posibles consecuencias y sanciones internacionales a las que Israel podría enfrentarse por posibles crímenes de guerra.
En las últimas semanas, hemos sido testigos de un nuevo episodio sangriento en el conflicto palestino-israelí, con Israel imponiendo un asedio total a la Franja de Gaza. Esto ha implicado la interrupción del suministro de agua, alimentos, electricidad y otros suministros esenciales, como respuesta al masivo ataque del sábado por parte de militantes de Hamás que resultó en la muerte de cientos de personas en ambos lados del conflicto. Esta situación ha agravado una ya insostenible crisis humanitaria que ha perdurado durante décadas como resultado de un conflicto histórico y letal que ha cobrado miles de vidas. Ha obligado a generaciones enteras a crecer en un territorio ocupado con acceso limitado a servicios esenciales y enfrentando continuos asedios por parte del ejército israelí en los límites de la Franja de Gaza y Cisjordania.

Decenas de miles de personas se manifiestan en Melbourne en apoyo a Palestina tras bombardeos israelíes (Fuente: Matt Hrkac vía Wikimedia Commons)
Una crisis humanitaria profunda
Antes de la reciente escalada del conflicto, en las zonas de la Franja de Gaza y Cisjordania, las Naciones Unidas ya habían informado sobre una crisis de desplazamiento interno sostenida y una situación humanitaria precaria. Esta situación era el resultado de un control excesivo en el acceso a los bienes de primera necesidad para la población palestina, interrupciones intermitentes en el suministro de energía eléctrica y acceso limitado al agua potable, además de los diversos enfrentamientos previos entre Hamás y el gobierno israelí.
El punto más crítico de desplazamiento registrado se remonta a 2014, cuando la cifra alcanzó los 118,300 palestinos desplazados dentro de la Franja de Gaza (Banco, 2014). Este episodio se desencadenó cuando Hamás secuestró y asesinó a tres adolescentes israelíes, lo que provocó ataques por parte de Israel y el lanzamiento de cohetes por Hamás desde Gaza. En este conflicto, lamentablemente, perdieron la vida más de 1,881 palestinos y más de 60 israelíes. En la actualidad la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) está albergando a más del 60% de las 423.000 personas desplazadas en los últimos días en la Franja de Gaza (Mckernan, 2023)
Según datos de la organización Human Right Watch, las autoridades israelíes han reprimido sistemáticamente a los palestinos durante décadas y han impuesto un aplastante cierre a la población de Gaza desde 2007. Gaza -una franja de tierra de 40 por 11 kilómetros (25 por 7 millas)- ha sido esencialmente una prisión al aire libre durante más de 16 años y el registro de las violaciones masivas a derechos civiles y humanos sigue creciendo mes con mes (Stroehlien, 2023).
Posibles crímenes de guerra y ataques a la población civil
El portavoz de las Naciones Unidas, Stéphane Dujarric, en una declaración desde Nueva York, informó que el ejército israelí notificó el jueves 12 de octubre, en la noche, que 1.1 millones de palestinos en la región norte de Wadi, Gaza, deberían trasladarse al sur del enclave en las próximas 24 horas (Nichols et al., 2023). Esta orden también afectaba al personal de la ONU y a los refugiados alojados en instalaciones de los organismos de las Naciones Unidas, que incluyen escuelas, centros de salud y clínicas. El 10 de octubre, la coordinadora humanitaria para los Territorios Palestinos Ocupados, Lynn Hastings, detalló que al menos 200,000 de los 2.2 millones de residentes de Gaza se han visto obligados a desplazarse «por miedo a perder la vida o porque sus hogares fueron destruidos en ataques aéreos» (Centro de Noticias de las Naciones Unidas).
Israel continúa con los bombardeos que destruyen edificios residenciales, mezquitas, fábricas y tiendas, según las últimas informaciones proporcionadas por Salama Marouf, titular de la Oficina de Comunicaciones del Gobierno. Además, el sitio de la zona persiste, lo que impide la entrada de alimentos, agua, medicamentos y ha cortado el acceso a varios servicios en la Franja de Gaza. No se permite que la población civil palestina evacue el área, incluso se destruyó el paso de Rafah al bombardearlo en tres ocasiones distintas, que solía ser la única salida para la población civil de Gaza hacia Egipto.
Los hospitales se encuentran sobrepasados y solo disponen de electricidad durante unas horas al día, ya que deben racionar las reservas de combustible, que se estaban agotando, y dependen de generadores para mantener las funciones más críticas. El martes 17 de octubre de 2023, más de 500 personas perdieron la vida y miles resultaron heridas después de que Israel bombardeará el Hospital al-Ahli en Gaza* (Al-Mughrabi, 2023).
*Cabe destacar que se han publicado reportes sobre cómo, de acuerdo con fuentes del gobierno estadounidense y de inteligencia militar europea, la bomba pudo haber sido un cohete de Hamás, pero continúan las investigaciones sobre el origen de la explosión (France 24, 2023; Bertrand et al., 2023).
Al presente, el bloqueo de la Franja de Gaza continúa y no se ha podido restablecer el ingreso de suministros vitales que la población necesita, como combustible (vital para dotar de electricidad a los hospitales), agua, alimentos, suministros médicos y materiales sanitarios. Israel sigue afirmando que llevará a cabo una incursión militar en el norte de Gaza, y los bombardeos en la zona no han cesado.

Un hombre mira un edificio destruido por los bombardeos israelíes a Gaza. (Fuente: Mohammed Hinnawi de UNRWA, 2023)
Israel y la Corte Penal Internacional
De acuerdo con el Estatuto de Roma*, los crímenes de guerra pueden clasificarse en cinco categorías:
- Contra personas que requieren protección especial, como civiles, civiles heridos o enfermos, periodistas, médicos, autoridades religiosas y prisioneros de guerra.
- Contra quienes brindan asistencia humanitaria y participan en operaciones de pacificación.
- Contra la propiedad y otros derechos.
- Métodos de guerra prohibidos, como la toma de rehenes y los asedios.
*El Estatuto de Roma fue adoptado por la comunidad internacional el 17 de julio de 1998 y establece la creación de una Corte Penal Internacional permanente con jurisdicción sobre crímenes de genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra.
- Medios de guerra prohibidos, como el uso de armas no permitidas por el derecho internacional, como minas antipersonales, armas químicas o biológicas y balas expansivas.
En el 2021, la Corte Penal Internacional (CPI) anunció que tenía jurisdicción para investigar crímenes en la región, incluyendo aquellos presuntamente cometidos por Israel en Gaza. Sin embargo, hasta la fecha, la CPI no ha emitido un comunicado adicional sobre el estado de su investigación. Mientras tanto, varias organizaciones de derechos humanos y agencias de las Naciones Unidas han denunciado posibles violaciones del derecho internacional humanitario por parte de ambas partes del conflicto.
Israel ha sostenido que no reconoce la autoridad de la Corte Penal Internacional en esta materia, y ha declarado su intención de investigar posibles crímenes de guerra en sus territorios por sus propios medios. Es importante destacar que Israel no es parte del Estatuto de Roma, que estableció la CPI, y por lo tanto, no es un miembro de la corte, mientras que Palestina sí lo es. Aunque Israel firmó el Estatuto de Roma en el pasado, no lo ha ratificado.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha expresado el compromiso de su país para trabajar con Egipto, Israel y la ONU con el fin de facilitar la entrada de ayuda humanitaria a Gaza y su distribución entre quienes la necesitan (Ramírez Vargas, 2023). Sin embargo, los ministros israelíes han afirmado que no levantarán el bloqueo a la Franja de Gaza hasta que todos los rehenes tomados por Hamás en Israel sean liberados.
Las posibles consecuencias y sanciones internacionales que Israel podría enfrentar por posibles crímenes de guerra dependerán de la evolución de la situación y de las decisiones de la comunidad internacional y de los organismos pertinentes. Esto incluye investigaciones sobre posibles violaciones del derecho internacional humanitario y las decisiones tomadas por los organismos internacionales, como la ONU.
Referencias
Al-Mughrabi, N (2023, 18 octubre). In deadly day for Gaza, hospital strike kills houndreds. Reuters. Recuperado el 19 de octubre de 2023, de www.reuters.com/world/middle-east/least-500-victims-israeli-air-strike-hospital-gaza-health-ministry-2023-10-17/
AFP. (2023, 11 octubre). Arab League slams Israel siege of Gaza, demands aid for Gazans. Arab News. Recuperado el 16 de octubre de 2023, de https://www.arabnews.pk/node/2389541/middle-east
AP. (2023, 19 octubre). Live updates: Gaza Health Ministry asks anyone with spare liter of fuel to help out hospitals. AP News. Recuperado el 20 de octubre de 2023, de https://apnews.com/live/israel-hamas-war-news-10-19-2023
Banco, E. (2014, 22 de julio). 118,300 Palestinian civilians displaced in Gaza: the situation in Gaza by the numbers. IBT. Recuperado el 16 de octubre de 2023, de www.ibtimes.com/118300-palestinian-civilians-displaced-gaza-situation-gaza-numbers-infographics-16356832
Bertrand, N., Lillis, K.-B., Herb, J., & CNN. (2023, 18 octubre). Natasha Bertrand, Katie Bo Lillis and Jeremy Herb, CNN. CNN. Recuperado 20 de octubre de 2023, de https://edition.cnn.com/2023/10/18/politics/us-intel-gaza-hospital-blast/index.html
Bubola, E. (2023, 12 de octubre). Cronología del conflicto entre palestinos e israelíes. The New York Times. Recuperado el 16 de octubre de 2023, de https://www.nytimes.com/es/2023/10/12/espanol/israeli-palestino-historia-conflicto.html
France 24. (2023, 20 octubre). Gaza hospital blast was caused by misfired rocket, says European military source. France 24. Recuperado 20 de octubre de 2023, de https://www.france24.com/en/middle-east/20231020-gaza-hospital-blast-was-caused-by-misfired-rocket-says-european-military-source
Mckernan, B. (2023, 13 de octubre). Gaza residents told to move south as Israel prepares for expected ground assault. The Guardian & Reuters. Recuperado el 19 de octubre de 2023, de https://www.theguardian.com/world/2023/oct/13/israel-hamas-war-latest-gaza-residents-told-move-ground-assault
Noticias ONU (2023, 10 de octubre). Israel-Palestina: La escala de la crisis en Gaza es abrumadora. Noticias ONU. Recuperado el 18 de octubre de 2023, de https://news.un.org/es/story/2023/10/1524757
Nichols, M., Ayyub, R., & Gopalakrishnan, R. (2023, 12 octubre). Israel warns half of Gaza’s population to move south, UN says. Recuperado el 18 de octubre de 2023, de https://www.reuters.com/world/un-says-israeli-military-warns-11-mln-gazans-relocate-south-2023-10-13/
Ramírez Vargas, Salomé (2023, 12 de octubre). Blinken asegura en Israel que EEUU está haciendo “todo lo posible” para conseguir la liberación de rehenes. La Voz de America. Recuperado el 17 de octubre de 2023, de https://www.vozdeamerica.com/a/eeuu-todo-posible-asegurar-liberacion-rehenes-blinken-israel/7308142.html
Stroehlien, A. (2023, 9 de octubre). Sobre la escalada de la situación en Israel/ Palestina. Human Right Watch. Recuperado el 17 de octubre de 2023, de https://www.hrw.org/es/news/2023/10/09/sobre-la-escalada-de-la-situacion-en-israel/palestina